Pode não haver vida em Marte, mas ainda há muita coisa acontecendo lá. A superfície de Marte é o lar de vários processos geológicos que se cruzam e até competem entre si para formar o planeta.
Orbitadores com câmeras potentes nos dão uma excelente visão da superfície mutável de Marte.
O instrumento HiRISE (High Resolution Scientific Imaging Experiment) no Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) da NASA nos mostra a natureza mutante de Marte. A série 'Foto do Dia' é uma seleção das melhores fotos tiradas pela câmera.
As observações recentes da HiRISE fornecem informações sobre o assunto. Mostra o que está acontecendo em uma pequena cratera perto da cratera Antoniadi.
Na foto, os redemoinhos de poeira deixaram pegadas no fundo da cratera e as ondulantes dunas de areia adicionam um sabor artístico. Conforme os redemoinhos de poeira se movem pela superfície, eles sugam o material de cor mais brilhante e deixam traços de um material mais escuro exposto.
Esta animação mostra como a aparência do fundo da cratera muda com o tempo.
Marte está sujeito a intensas tempestades de poeira, algumas das quais de natureza global. Essas tempestades caem sobre uma camada de material mais brilhante, e fenômenos de vento fraco, como redemoinhos de poeira, o removem, deixando listras escuras.
As dunas de areia em Marte também estão mudando constantemente. A animação a seguir se concentra em quatro pequenas dunas que mudam ao longo da sequência.
As encostas mais íngremes são chamadas de 'encostas deslizantes' e estão voltadas para o sul. Eles são principalmente perpendiculares aos ventos predominantes e migram lentamente para o sul / sudeste.
A terceira animação se concentra em uma única duna. As listras lineares que aparecem na superfície de uma duna são chamadas de listras inclinadas repetitivas.
As listras aparecem, desaparecem e reaparecem. Acredita-se que sejam faixas de água corrente e salgada que aparecem a cada verão.
A NASA está interessada em localizações marcianas, como o interior desta cratera, onde a superfície é muito ativa. Os cientistas querem entender como a paisagem marciana está evoluindo em comparação com a da Terra.
Este artigo foi publicado pela Universe Today.
Fontes: Foto: NASA
