A NASA disse na quinta-feira que sua espaçonave robótica, Osiris-Rex, foi capaz de depositar amostras de rocha e poeira retiradas do asteróide Bennu depois que um obturador emperrado colocou a tarefa em risco.
“Estamos reunidos aqui para anunciar hoje que concluímos com sucesso esta operação”, disse Rich Burns, gerente de projeto da missão.
A sonda está em uma missão para coletar fragmentos que os cientistas esperam ajudar a desvendar a origem do nosso sistema solar, mas encontrou um obstáculo após capturar uma amostra grande.
Fragmentos da superfície do asteróide no coletor na extremidade do braço de três metros da sonda voaram lentamente para o espaço, pois algumas pedras interferiram no fechamento completo do compartimento.
Esta mão fez contato com o asteróide Bennu por alguns segundos na última terça-feira, no clímax de uma missão lançada da Terra há cerca de quatro anos.
A NASA disse na quinta-feira que conseguiu mover um braço robótico segurando as partículas que vazaram em uma cápsula de armazenamento perto do centro da espaçonave no dia anterior, e fechar a tampa da cápsula.
Foi um procedimento delicado de dois dias, exigindo que a equipe avaliasse imagens e dados da etapa anterior de cada etapa.
A sonda está a 320 milhões de quilômetros de distância, então leva 18,5 minutos para que seus sinais cheguem à Terra, e qualquer sinal da sala de controle leva o mesmo tempo para chegar a Osiris-Rex.
Osiris-Rex deve retornar à Terra em setembro de 2023.
Agence France-Presse.
Fontes: Foto: tampa do manifold acima (esquerda) e então presa (direita) à cápsula de amostra de retorno. (NASA / Goddard / Universidade do Arizona / Lockheed Martin)
