Astrônomos observando visitantes estranhos em nosso sistema solar esperavam que o raro asteróide binário 1999 KW4 voasse perto da Terra a uma distância de cerca de 5,2 milhões de km no mês passado.
Estava longe o suficiente para que a rocha espacial não tivesse como representar uma ameaça ao nosso planeta, mas era perto o suficiente para os cientistas darem uma boa olhada no visitante especial.
O asteróide 1999 KW4 é diferente de muitas outras rochas espaciais que passam por nosso planeta em seu caminho ao redor do sol. Em vez de um objeto grande, 1999 KW4 é na verdade dois objetos separados; um grande corpo cósmico principal, com cerca de um quilômetro e meio de diâmetro, e uma “lua de asteróide” menor que a orbita.
Um novo post do ESO revela que a dupla voou perto o suficiente da Terra para ser capturada pela câmera do Very Large Telescope (VLT), e a imagem é nítida o suficiente para que possamos realmente ver os dois objetos diferentes que compõem o asteróide binário.
Crédito: ESO
A imagem nebulosa é uma fotografia real tirada por cientistas, e a imagem à direita é uma interpretação artística de como um objeto poderia se parecer se pudéssemos vê-lo perfeitamente claramente.
