“Esta é a primeira vez que detectamos luz de um planeta que não deveria existir.”
Uma equipe de astrônomos da Universidade de Kansas (KU) encontrou evidências de uma atmosfera em torno de um exoplaneta extremamente quente – ele não deveria existir.
O exoplaneta é 'Netuno quente', um planeta gigante com uma massa semelhante a Urano ou Netuno que orbita tão perto de sua estrela que sua superfície é exposta a grandes quantidades de radiação. Em geral, esses tipos de planetas são muito mais quentes do que Netuno.
Mas há algo incomum neste planeta, chamado LTT 9779b e localizado a cerca de 260 anos-luz de distância. Ao analisar os dados dos telescópios espaciais TESS e Spitzer da NASA, os astrônomos descobriram que ela tem uma atmosfera apesar de sua enorme temperatura.
“Esta é a primeira vez que medimos a luz que emana deste planeta, o que não deveria ser”, disse Ian Crossfield, professor assistente de física e astronomia na KU e autor principal de um artigo publicado no Astrophysical Journal Letters em um comunicado.
“Este planeta é tão intensamente irradiado por sua estrela que sua temperatura é de mais de 3000 graus Fahrenheit, e sua atmosfera deveria ter evaporado completamente”, acrescentou. “No entanto, nossas observações do satélite Spitzer nos mostram a atmosfera em luz infravermelha que o planeta emite.”
Apesar da atmosfera, o LTT 9779b seria um péssimo lugar para se viver.
“Este planeta não tem superfície sólida e é muito mais quente do que Mercúrio em nosso sistema solar”, disse Crossfield. 'Um ano dura menos de 24 horas – tão rápido que gira em torno de sua estrela. É um sistema bastante extremo ', acrescentou.
Fontes: Foto: NASA