Um novo estudo do Observatório Nacional de Radioastronomia (NRAO) sugere que esses mundos exóticos orbitando muitas estrelas podem existir em órbitas deslocadas, muito além do plano orbital.
A descoberta é importante para estudar a formação de planetas em sistemas multi-estrelas complexos. O estudo usou ALMA (Atacama Large Millimeter / Submillimeter Array) no Chile para estudar 19 discos protoplanetários em torno de estrelas binárias com órbitas mais longas, em comparação com 12 binários conhecidos por conterem exoplanetas com períodos de rotação de menos de 40 dias descobertos o telescópio espacial Kepler.
Os planetas se formam em discos protoplanetários ao redor de estrelas jovens, à medida que poeira e detritos lentamente se aglutinam em mundos. No caso de binários, esses anéis são conhecidos como discos circulares.
“Este estudo fornece o contexto necessário para interpretar os planetas circulares que a missão Kepler descobriu”, disse o astrônomo Ian Chekala, da Universidade da Califórnia em Berkeley, à Universe Today.
“Usando observações de rádio de discos protoplanetários circulares, agora podemos dizer algo concreto sobre quantos planetas são formados com deslocamento em relação a seus planos estelares duplos.”
A descoberta do Kepler-16b, o primeiro exoplaneta orbitando um sistema multi-estrelas, foi anunciada em 2011. À medida que o número de descobertas de exoplanetas aumenta a cada dia, começamos a entender que os sistemas complexos encontrados na órbita de estrelas duplas e múltiplas têm suas próprias histórias estranhas.
O que pode acontecer em sistemas com duas estrelas? “Temos apenas alguns exemplos de discos protoplanetários em torno de estrelas triplas (como) GW Orionis e GG Tauri”, diz Chekala.
Portanto, não há dados suficientes para afirmar com certeza. O ambiente dinâmico para o sistema ternário é mais complexo do que para o sistema binário, então espero que você veja mais prevalência de órbitas estranhas.
Nosso tranquilo sistema solar é uma excentricidade entre as estrelas da seqüência principal: é estranho pensar que a maioria das estrelas que você pode ver a olho nu esta noite são estrelas duplas e múltiplas.
Aqui está outro fato bizarro: nenhuma anã vermelha – o tipo mais comum de estrela no universo – está perto ou brilhante o suficiente para ser visível da Terra a olho nu.
A descoberta mostra como outros sistemas planetários podem ser diferentes. Em nosso próprio sistema solar, vemos que todos os planetas principais estão no plano da eclíptica. Mas a órbita de um par binário de sóis pode deformar o disco circular externo nas órbitas desalinhadas observadas no estudo.
Este artigo foi publicado pela Universe Today.
Fontes: Foto: (ALMA, ESO / NAOJ / NRAO, I. Czekala, G. Kennedy e NRAO / AUI / NSF, S. Dagnello)
