Os astrônomos conseguiram fazer uma descoberta incrível com a ajuda do telescópio de 188 centímetros do Observatório Astronômico Nacional do Japão (Okayama Astrophysical Observatory, OAO) localizado no Havaí. A uma distância de 150 anos-luz do nosso planeta, um planeta potencialmente habitável foi descoberto, que antes só podia ser visto por observatórios espaciais.
Alguns anos atrás, um planeta chamado K2-3d foi capturado pelo telescópio espacial Kepler da NASA como parte da missão K2. Os astrônomos tiveram a sorte de ver um planeta assim com a ajuda de um telescópio terrestre de 188 centímetros pela primeira vez.
Com base nessas observações, os cientistas previram que o planeta transitaria na frente de sua estrela em 2018. Prevê-se que, a esta altura, o Telescópio Espacial James Webb seja capaz de monitorar e analisar de perto a atmosfera do planeta em busca de sinais potenciais de vida ou habitabilidade.
De acordo com a OAO, o K2-3d é cerca de 1,5 vezes o tamanho da Terra e orbita uma estrela com a metade do tamanho do Sol a cada 45 dias. Um exoplaneta está mais perto de sua estrela do que a Terra está do Sol (um quinto da distância da Terra ao Sol), mas como a estrela é menos quente, pode haver temperaturas em sua superfície nas quais a água líquida seja possível. Todos esses dados indicam que o planeta está na chamada 'zona habitável' e a vida é possível nela.
Fontes: Espaço
