Astrofísicos descobriram pela primeira vez uma explosão de ondas de rádio cósmicas em nossa galáxia e identificaram sua origem, de acordo com um estudo publicado quarta-feira que lança luz sobre um dos mistérios do universo.
A origem de potentes rajadas de rádio rápidas (FRBs) – rajadas intensas de emissão de rádio que duram apenas alguns milissegundos – intrigam os cientistas desde que foram detectadas pela primeira vez há pouco mais de uma década.
Geralmente são extragalácticos, ou seja, ocorrem fora de nossa galáxia, mas no dia 28 de abril deste ano, vários telescópios detectaram uma explosão brilhante de radiação da mesma região de nossa Via Láctea.
É importante ressaltar que eles também foram capazes de identificar a fonte: o magnetar galáctico SGR 1935 + 2154.
Os magnetares, jovens estrelas de nêutrons que possuem o campo magnético mais forte do universo, há muito tempo são os principais alvos na busca pela origem dessas explosões de rádio.
Mas a descoberta marca a primeira vez que os astrônomos foram capazes de rastrear diretamente um sinal para um magnetar.
Christopher Bochenek, Radio Emission 2 (STARE2) com uma das equipes que detectou a explosão, disse que em cerca de um milissegundo, um magnetar emite tanta energia quanto o Sol emite em 30 segundos.
Ele disse que a onda foi “tão brilhante” que, em teoria, se você tivesse um registro de dados brutos do receptor 4G LTE do seu celular e soubesse o que procurar, “você poderia encontrar este sinal, que veio a meio caminho através da galáxia. 'aos dados do telefone.
Essa energia, disse ele, é comparável a explosões de rádio fora da galáxia, o que reforça o argumento de que os magnetares são a fonte da maioria das explosões extragalácticas.
Podem ocorrer até 10.000 picos por dia, mas esses picos de alta energia só foram descobertos em 2007.
Desde então, eles têm sido objeto de acalorados debates, e mesmo pequenos passos para determinar sua origem têm despertado grande interesse entre os astrônomos.
Um problema é que as chamas instantâneas são difíceis de detectar sem saber para onde olhar.
As teorias de suas origens variam de eventos catastróficos, como supernovas, a estrelas de nêutrons, que são fragmentos estelares superdensos formados após o colapso gravitacional de uma estrela.
Existem explicações mais exóticas para sinais extraterrestres que os astrônomos não consideram.
A última descoberta, publicada em três artigos na revista Nature, foi feita combinando observações do espaço e telescópios terrestres.
Ambos STARE2 e o Experimento Canadense de Mapeamento de Intensidade de Hidrogênio (CHIME) detectaram o flare e o atribuíram ao magnetar.
Mais tarde naquele dia, esta região do céu foi vista por um telescópio esférico extremamente sensível de 500 metros (FAST) na China.
“O flash do magnetar colide com o meio ambiente e, assim, gera uma onda de choque”, escreveram os pesquisadores, acrescentando que os resultados destacam a necessidade de cooperação internacional em astronomia e monitoramento de vários tipos de sinais.
Agence France-Presse.
Fontes: Foto: Sophia Dagnello, NRAO / AUI / NSF
