O misterioso objeto do sistema solar chamado 'Oumuamua', descoberto em 2017, ainda levanta muitas questões de cientistas e astrônomos planetários. Onde foi formado e de onde veio? O novo estudo, publicado em 13 de abril na Nature Astronomy, oferece a primeira resposta definitiva a essas perguntas.
Cientistas liderados por Yuan Zhang, do Observatório Astronômico Nacional da Academia Chinesa de Ciências, criaram um modelo de computador que mostrou que objetos como Oumuamua podem ser formados por forças de maré semelhantes às experimentadas pelos oceanos da Terra. Sua teoria de formação explica todas as características atípicas de Oumuamua.
De acordo com Zhang, o objeto descoberto em 19 de outubro de 2017 usando o telescópio panorâmico e o sistema de resposta rápida 1 (Pan-STARRS1) no Havaí, é completamente diferente de qualquer outra coisa no sistema solar. Sua superfície seca, forma alongada incomum e movimento fora do padrão até fez alguns cientistas pensarem que uma sonda alienígena havia visitado nosso sistema.
Acredita-se que quando um corpo menor passa muito perto de um corpo muito maior, as forças de maré do corpo maior podem destruir o menor, como aconteceu com o cometa Shoemaker-Levy 9 quando se aproximou de Júpiter. Os processos de destruição das marés podem ejetar algumas partículas no espaço interestelar. É o que os cientistas tomam como base para a teoria da origem de Oumuamua. Mas se tal processo poderia explicar as características bizarras de Oumuamua permaneceu altamente incerto.
Como resultado, a equipe de pesquisa conduziu simulações de computador para mostrar a dinâmica estrutural de um objeto voando perto de uma estrela. Eles descobriram que se um objeto chegar perto o suficiente de uma estrela, a estrela pode separá-lo em fragmentos extremamente alongados, que são ejetados no espaço interestelar, o que explica a forma de Oumuamua.
A forma alongada é mais convincente quando consideramos a mudança na resistência de um material durante uma colisão de estrelas. A proporção do eixo longo para o eixo curto pode até ser maior do que dez para um ”, disse Zhang.
Ao mesmo tempo, a modelagem térmica indicou que a superfície dos fragmentos resultantes da destruição do corpo original irá derreter a uma distância muito curta da estrela e condensar a grandes distâncias. São esses processos que permitem a formação de uma crosta coesiva, o que garantirá a estabilidade estrutural de uma forma alongada.
Os cientistas conseguiram descobrir que a dissipação do calor durante o processo de destruição sob a influência da vazante e do fluxo das estrelas também consome uma grande quantidade de voláteis, o que explica não só a cor da superfície de Oumuamua, mas também a secura de sua superfície. No entanto, algumas substâncias voláteis com alta temperatura de sublimação escondidas sob a superfície, como o gelo de água, podem permanecer na forma condensada.
