Pela primeira vez, os médicos tentaram curar a cegueira hackeando o genoma de um paciente usando a tecnologia CRISPR.
A Associated Press relata que uma equipe do Instituto de Saúde e Ciência de Oregon injetou três gotas de líquido que entregou fragmentos de DNA CRISPR diretamente no globo ocular do paciente, na esperança de que isso reverteria uma rara doença genética chamada amaurose congênita de Leber, que causa cegueira na infância.
“Temos potencial para ver as pessoas que nasceram cegas”, disse Charles Albright, pesquisador da Editas Medicine.
A Editas é uma das empresas de biotecnologia que desenvolveu a cura. “Achamos que isso poderia abrir um novo conjunto de drogas para ajudar a mudar o seu DNA.”
Embora algumas doenças genéticas possam ser tratadas com terapia genética convencional, que substitui todo o gene mutado em vez de editá-lo, os pacientes com amaurose congênita de Leber estão sem sorte. O gene associado à doença é muito grande para ser substituído, então os médicos recorreram ao CRISPR para corrigir a mutação.
“Uma vez que uma célula é editada, ela se torna permanente, e essa célula vai durar, com sorte, por toda a vida do paciente”, disse Eric Pearce, médico da Universidade de Massachusetts que trabalhou no projeto.
O médico levará cerca de um mês para descobrir se esse tratamento funcionou. Se isso acontecer, a equipe planeja editar o genoma de mais 18 pacientes.
Fontes: Foto: (Victor Freitas / Unsplash)
