A uma altitude média de cerca de 1800 metros, no alto das montanhas de Jotunheim, na Noruega, o gelo está derretendo.
Esta é a geleira Landbrin e, ao longo dos milênios, ela ficou maior a cada ano. Mas nas últimas duas décadas, o gelo foi derretendo gradualmente conforme o clima fica mais quente.
As geleiras estão derretendo em todo o mundo – mas, no caso de Landbreen, o derretimento do gelo abriu novas possibilidades para a arqueologia.
Conforme a Geleira Landbrin recua, ela descobre um tesouro de artefatos, alguns dos quais foram enterrados sob o gelo por milênios.
Cobertura de gelo em 2006 (superior) e 2019 (inferior). (Espen Finstad / secretsoftheice.com)
Depois de examinar cuidadosamente esses locais, os arqueólogos agora confirmaram que a região já foi uma passagem nas montanhas fortemente comercializada há cerca de mil anos, e não apenas uma passagem. A presença de ferraduras e outros acessórios indica que a região pode ter sido uma vez uma estrada viking movimentada (na época).
Nem todos os artefatos ainda foram explorados, mas a datação por radiocarbono de cerca de 60 locais mostra que havia atividade na região durante a Idade Média, antes de ser esquecida após a Peste Negra que varreu a Europa no século 14.
'Artefatos expostos pelo derretimento do gelo indicam uso em torno de 300-1500. AD, com pico de atividade em torno de 1000 AD. na Era Viking – uma época de maior mobilidade, centralização política e comércio e urbanização crescentes no norte da Europa ', escrevem os pesquisadores.
“Recebemos novas informações sobre os fatores socioeconômicos que influenciaram as viagens em grandes altitudes e o papel das passagens nas montanhas na comunicação e comércio inter e intra-regional.”
Ao longo dos anos, vários artefatos foram descobertos na região. Alguns deles foram doados a arqueólogos locais, incluindo a impressionante lança da Era Viking.
Vegard Vike, Museu de História Cultural
“Os resultados do trabalho de campo deixaram claro que havíamos realmente descoberto uma passagem na montanha perdida – um local dos sonhos para os arqueólogos glaciais.”
A geleira retém todos os tipos de materiais orgânicos que, de outra forma, seriam perdidos. Itens feitos de couro, osso, madeira e lã foram encontrados em excelentes condições, o que nos dá uma visão rara da vida diária das pessoas que viajam pelas montanhas de Jotunheim por séculos.
Mas era justamente a presença de ferraduras – inclusive raquetes de neve feitas para cascos de cavalos – que sugeria que a região era uma estrada. E os arqueólogos descobriram pilhas distintas de pedras empilhadas. Eles foram usados muitas vezes ao longo da história como marcadores de viagem para evitar que as pessoas se perdessem.
Snowshoe. (Espen Finstad / secretsoftheice.com)
“Agora está claro que Landbrin foi um centro de transumanização regional, bem como viagens de longa distância da Idade do Ferro até o final da Idade Média”, escreveram os pesquisadores em seu artigo.
A pesquisa foi publicada na Antiquity.
Fontes: Foto: (J.H. Barrett & Glacier Archaeology Program; Pilo et al., Antiquity, 2020)
