A Organização Mundial da Saúde declarou o novo coronavírus uma pandemia na quarta-feira, uma vez que se espalhou para mais de 100 países ao redor do mundo.
A OMS define uma pandemia como 'a propagação de uma nova doença em todo o mundo'. A definição se baseia na disseminação geográfica da doença, na gravidade da doença que causa e em seu impacto na sociedade.
COVID-19, a doença causada pelo novo coronavírus, afetou mais de 121.000 pessoas e matou mais de 4.300.
“A OMS está monitorando esse surto 24 horas por dia e estamos profundamente preocupados com os níveis alarmantes de prevalência e gravidade da doença e com os níveis alarmantes de inação”, disse o Diretor-Geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a jornalistas em Genebra.
“Pandemia não é uma palavra que possa ser usada levianamente ou casualmente”, continuou Tedros. “Esta é uma palavra que, se mal utilizada, pode causar medo injustificado ou admissão injustificada de que a luta acabou, levando ao pânico.”
Tedros e seus colegas enfatizaram que todos os países devem 'redobrar' e 'ser mais agressivos' em sua abordagem para conter a doença e reduzir sua disseminação, inclusive por meio do uso de ferramentas básicas de saúde pública, como a limitação de contatos.
“Se os países detectarem, testarem, processarem, isolarem, rastrearem e mobilizarem suas pessoas em sua resposta”, disse ele, “aqueles com vários casos podem impedir que esses casos se tornem clusters e esses clusters de transmissão pela comunidade”.
A OMS afirma que a pandemia é uma caracterização e um apelo à ação, não um motivo de pânico.
A palavra 'pandemia' vem do grego 'pan' e 'demos', que significa 'todas as pessoas', mas seu uso não faz muita diferença pragmática na luta contra as doenças. A OMS tem hesitado em chamar esse surto de coronavírus de pandemia nas últimas semanas, temendo que levasse ao pânico generalizado.
“Se fosse uma epidemia de gripe, esperaríamos ver a população mundial infectada agora, e os esforços para desacelerar ou contê-la não seriam viáveis”, disse Tedros na semana passada. “Mas conter COVID-19 é possível e deve permanecer uma prioridade para todos os países.”
Em janeiro, a OMS declarou o surto de coronavírus uma 'emergência de saúde global', o nível mais alto de alarme para os surtos mais sérios, repentinos e inesperados que cruzam as fronteiras internacionais e podem exigir uma resposta coordenada entre os países.
Esta é a primeira vez que uma pandemia é usada para um coronavírus. A última vez que ocorreu uma pandemia de gripe foi em 2009.
A epidemia, ao contrário, refere-se a um surto mais localizado ou regional, em vez de global.
Não há cura para o COVID-19, embora cientistas do National Institutes of Health dos Estados Unidos tenham dito que será possível se preparar para o teste inicial dentro de alguns meses. (Levará mais de um ano para que a vacina chegue ao mercado.) A melhor medida preventiva contra o coronavírus é lavar as mãos regularmente.
Se você tiver uma doença leve com COVID-19, é melhor tratá-la como se fosse uma gripe: faça exercícios, beba mais líquidos e tome medicamentos para aliviar os sintomas. Casos mais graves podem exigir hospitalização.
Este artigo foi publicado pela Business Insider.
