O novo telescópio construído para estudar o Sol lançou suas primeiras imagens, e elas são simplesmente de tirar o fôlego.
A superfície do Sol com os detalhes mais requintados que já vimos – expondo grânulos de convecção do tamanho do Texas e pequenos elementos magnéticos – as raízes de campos que se estendem pelo espaço.
O telescópio que tirou as fotos é o Telescópio Solar Daniel K. Inoui da National Science Foundation em Haleakala, Maui. Suas incríveis observações fornecerão uma compreensão muito melhor da dinâmica selvagem da superfície do Sol e como ela nos afeta na Terra.
“Este é literalmente o maior salto em frente na capacidade da humanidade de estudar o Sol da Terra desde Galileu”, disse o astrônomo Jeff Kuhn, da Universidade do Havaí, em Manoa.
As gotículas em movimento que você vê são chamadas de grânulos. Esses são os topos das células de convecção no plasma solar, cujo plasma quente sobe no meio e depois cai nas bordas à medida que sai voando e esfria.
Cada grânulo tem até 1.600 quilômetros de diâmetro.
É bastante surpreendente apenas aceitar isso, mas de particular interesse para os cientistas são os campos magnéticos, torcidos e emaranhados pelo plasma, que podem levar a fortes tempestades solares que podem afetar a Terra.
Tempestades solares poderosas podem impactar os sistemas de comunicação e navegação e criar auroras magníficas, mas nossa compreensão e capacidade de prever o clima espacial ainda são extremamente limitadas.
É isso que o telescópio solar Daniel K. Inouy ajudará a melhorar.
“Na Terra, podemos prever se choverá em algum lugar com precisão suficiente, e a era da previsão do tempo espacial ainda não chegou”, disse Matt Mountain, da Astronomy Research Association of Universities, que administra Inoui.
“Nossas previsões estão atrasadas em relação ao clima da Terra em 50 anos, se não mais. Precisamos entender a física por trás do clima espacial, e ele começa no Sol e será estudado pelo Telescópio Solar Inoui nas próximas décadas. '
Com seu conjunto de instrumentos de última geração, alguns dos quais ainda não estão conectados à grade, o telescópio será capaz de medir e caracterizar esses campos magnéticos melhor do que nunca.
Mais fotos de alta resolução.
Fontes: Foto: NSO / AURA / NSF
