O administrador da NASA, Jim Bridenstine, ficou extremamente animado com o lançamento do foguete Falcon 9, bem como da cápsula experimental Crew Dragon, criada pela SpaceX.
O principal objetivo desta missão foi demonstrar as capacidades do aparelho relacionadas com medidas de segurança para futuros astronautas. Considerando que tudo correu conforme o planeado, hoje já podemos afirmar com segurança que a SpaceX, comandada por Elon Musk, trouxe de forma significativa o momento de enviar sozinho astronautas da NASA à ISS. Isso não acontecia desde 2011. Aqui está o que Jim Bridenstine observou sobre este problema:
“Esse teste de vôo arriscado nos obriga a revisitar a possibilidade de lançar astronautas em espaçonaves americanas em foguetes americanos de solo americano. Estamos entusiasmados com o progresso feito pelo Programa de Tripulação Comercial da NASA e aguardamos o próximo marco para a Tripulação Dragon '.
No domingo, 19 de janeiro, o fabricante de foguetes californiano lançou em órbita a cápsula não tripulada Crew Dragon e o foguete Falcon 9. O objetivo principal do lançamento era testar a capacidade do Dragon de “escapar” com segurança do Falcon em caso de emergência.
Após apenas 90 segundos de vôo, a cápsula do Dragão ligou seus motores e voou para seu ponto orbital mais alto antes de retornar à Terra. Ao mesmo tempo, o Falcon 9, que entregou a cápsula ao espaço, foi abandonado devido a uma espetacular desintegração na atmosfera.
Apenas oito minutos após o lançamento, o Dragon afundou na superfície do Oceano Atlântico. Aqui está o que o CEO da SpaceX, Elon Musk, disse:
“Pelo que podemos dizer, esta é a missão perfeita. Tudo correu como esperado. Isso é um reflexo da dedicação e do trabalho árduo da equipe da SpaceX e da NASA para atingir esse objetivo. Estou muito inspirado e isso é legal. '
Antes que a SpaceX Dragon possa transportar astronautas americanos de e para a Estação Espacial Internacional (ISS), a SpaceX deve completar uma longa lista de verificações de segurança aprovadas pela NASA.
Os nomes dos primeiros astronautas a voar para a ISS a bordo do Dragon já são conhecidos. Os astronautas Doug Hurley e Robert Behnken entrarão em órbita na primavera de 2020. Em uma entrevista coletiva após o lançamento, Musk disse que o primeiro vôo tripulado do Dragon acontecerá no segundo trimestre deste ano.
