O asteróide 1998 OR2 é a maior rocha espacial que vai voar além da Terra este ano, e até mesmo os amadores podem vê-la no céu noturno.
O enorme asteróide deve voar perto da Terra em abril e, embora seja considerado “potencialmente perigoso” pela NASA, o único show que apresentará nos próximos séculos será no céu noturno.
Acredita-se que o asteróide 1998 OR2 tenha 4,1 km de largura, o que o torna comparável a uma montanha de tamanho decente em muitas partes do mundo.
Felizmente, quando ele chegar perto da distância máxima em 29 de abril, serão 6 milhões de km. No entanto, ainda é considerado potencialmente perigoso porque o Centro de Pesquisa de Recursos Espaciais Próximos à Terra da NASA classifica qualquer coisa que seja brilhante o suficiente a até 7,4 milhões de quilômetros da Terra como tal.
Isso significa que existem muitos asteróides potencialmente perigosos que conhecemos, e virtualmente nenhum deles representa uma ameaça real ao nosso planeta em qualquer momento.
Mas 1998 OR2 é o maior asteróide a voar perto de nosso planeta em 2020, o que significa que pode ser visível no próximo mês, até mesmo para astrônomos amadores.
“Olhando através de telescópios, os astrônomos a verão como uma estrela lenta”, escreve Eddie Irizarri para a EarthSky. “Observadores com telescópios de pelo menos 6 ou 8 polegadas (o número indica o tamanho do espelho primário) verão o asteróide (muito lentamente) se movendo na frente das estrelas.”
Irizarri oferece dicas mais detalhadas para encontrar a Pedra do Espaço aqui.
Se você não tem um telescópio grande o suficiente para fazer suas próprias observações, o Projeto Telescópio Virtual de Roma já forneceu uma transmissão ao vivo a partir de 28 de abril.
