A agência espacial disse que suspendeu os trabalhos de construção e teste do foguete e cápsula Artemis para sua missão à Lua devido ao número crescente de casos de coronavírus na comunidade.
A agência espacial está fechando seu centro de montagem Michoud em Nova Orleans, onde o Sistema de Lançamento Espacial está sendo construído, e o próximo Centro Espacial Stennis, disse o administrador Jim Bridenstine na quinta-feira.
'A suspensão do trabalho foi feita devido ao número crescente de casos COVID-19 na comunidade ao redor do centro, o número de casos de auto-isolamento em nossa força de trabalho e um caso confirmado entre nossa equipe Stennis', disse ele.
A NASA suspenderá temporariamente a produção e os testes do Sistema de Lançamento Espacial e do equipamento Orion. As equipes da NASA e de contratados concluirão o trabalho que colocará todo o equipamento em um estado seguro.
O Sistema de Lançamento Espacial é um poderoso foguete para o espaço profundo projetado para levar astronautas à Lua e além, enquanto Orion é o módulo da tripulação.
Um surto do vírus pode atingir os planos dos EUA de retornar à lua em 2024.
“Entendemos que isso terá implicações para as missões da NASA, mas à medida que nossas equipes trabalham para analisar o quadro geral e reduzir os riscos, entendemos que nossa principal prioridade é a saúde e a segurança dos trabalhadores”, disse Bridenstine.
O retorno da tripulação à Lua é a primeira parte do programa Artemis, que inclui a criação de uma colônia de longo prazo e o teste de tecnologia para uma expedição a Marte na década de 2030.
Fontes: Agence France-Presse. Foto: NASA
