Pesquisa inovadora recente mostrou que os astronautas podem usar sua urina para construir uma base na lua.
O próximo destino da humanidade, no caso de superar os problemas terrenos, é a lua. Pelo menos a NASA planeja pousar astronautas lá em 2024. A principal tarefa será construir uma base na Lua adequada para a vida e realizar experimentos.
Um dos principais obstáculos na construção de uma base na lua é a obtenção de materiais. No entanto, uma nova pesquisa mostrou que extrair uréia da urina pode plastificar o concreto usado para construir estruturas na lua, tornando-os menos quebradiços e mais flexíveis.
Usar esse fluido com materiais já na Lua resolveria o problema logístico de transporte de todos os materiais de construção da Terra para o nosso satélite lunar. Aqui está o que o cientista material Ramon Pamis, da Universidade Politécnica de Cartagena, na Espanha, disse:
'Para fazer concreto geopolimérico que será usado na Lua, é necessário usar o que está na Lua: regolito (material a granel da superfície da Lua) e água do gelo, que está presente em algumas áreas. Por meio de nossa pesquisa, chegamos à conclusão de que resíduos, como urina de pessoal, podem muito bem ser usados para criar o material necessário. '
“Os dois principais componentes desse fluido corporal são água e uréia, uma molécula que quebra as ligações de hidrogênio e, portanto, reduz a viscosidade de muitas misturas aquosas.”
As estruturas da Lua devem ser extremamente resistentes para suportar as mudanças radicais que a Lua sofre. As temperaturas variam muito, variando de 120 graus Celsius (250 graus Fahrenheit) durante o dia a -130C (-208F) à noite. Além disso, a lua também não tem atmosfera, o que significa que tudo na superfície é bombardeado pela radiação do sol. A falta de atmosfera também significa que nada ajuda a queimar objetos como meteoros bombardeando um satélite lunar.
É por isso que os pesquisadores testam as propriedades da ureia construindo estruturas, usando-as para testes de resistência. Usando uma impressora 3D, os pesquisadores fizeram cilindros construídos com propriedades da uréia. Um cilindro era feito de uréia, também contendo superplastificantes à base de policarboxilato, e o outro, superplastificante à base de naftaleno.
Os pesquisadores descobriram que o superplastificante à base de naftaleno funcionou melhor porque era flexível, mas resistente, enquanto o policarboxilato era muito rígido e rachaduras por estresse foram produzidas em testes de resistência.
Além disso, a uréia pode nem mesmo precisar ser removida da urina, pois o líquido pode ser usado como uma mistura. Um especialista nesta área acabou por ser um analista baseado em materiais de Anna-Lena Keuksen da University College Ostfold (Noruega):
“Ainda não investigamos como a uréia será extraída da urina, pois estimamos que não haja necessidade. Para a obtenção do concreto geopolimérico, basta utilizar a própria urina. Na verdade, a água da urina pode ser usada para uma mistura, junto com a que pode ser obtida na lua, ou para uma combinação de ambos. '
