Mais de 75.000 pessoas – dez vezes o número de casos oficialmente confirmados – foram infectadas com o coronavírus em Wuhan, o epicentro da emergência global de saúde, de acordo com um estudo publicado na sexta-feira.
“Estimamos que 75.815 pessoas foram infectadas em Wuhan em 25 de janeiro de 2020”, disse um grupo de cientistas liderado por Gabriel Leung, da Universidade de Hong Kong, ao jornal The Lancet.
Em 31 de janeiro, o governo chinês disse que o número de casos confirmados ultrapassou 9.700 em toda a China, incluindo 213 mortes.
Mapa de distribuição do Coronavírus.
Para a província de Hubei – incluindo Wuhan, uma cidade no centro da China com 11 milhões de habitantes – quase 6.000 casos confirmados e pouco mais de 200 mortes foram oficialmente confirmados.
A Organização Mundial da Saúde anunciou na quinta-feira uma emergência global de saúde, mas disse que não recomendaria quaisquer restrições ao comércio internacional ou viagens.
“A aparente discrepância entre nossas estimativas modeladas de infecções em 2019-nCoV e o número real de casos confirmados em Wuhan pode ser atribuída a vários fatores”, disse Leung em um comunicado.
O intervalo de tempo entre a infecção e o início dos sintomas e o tempo que leva para confirmar os casos com exames laboratoriais “podem afetar os relatórios gerais”, disse ele.
O estudo constatou que cada pessoa infectada com o vírus que surgiu em dezembro pode, em média, infectar duas a três pessoas, e que o número de infectados dobrou a cada 6,4 dias.
Se o vírus está se espalhando tão rapidamente em todo o país, “é possível que a epidemia tenha se espalhado para muitas das principais cidades chinesas, uma a duas semanas atrás de Wuhan”, disse o co-autor Joseph Wu, professor da Universidade de Hong Kong.
“Grandes cidades no exterior com conexões de transporte próximas à China também podem ser o epicentro do surto.”
Se a nova estimativa de caso for precisa, isso significaria que o vírus 2019-nCoV tem uma taxa de mortalidade significativamente menor do que as estimativas preliminares, com menos de um por cento dos casos sendo fatais.
Mas a baixa taxa de mortalidade pode levar a mais mortes se o vírus se espalhar de forma incontrolável.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), a gripe sazonal mata entre 290.000 e 650.000 pessoas todos os anos.
Nos Estados Unidos, a taxa de mortalidade entre as pessoas infectadas com a gripe é de 0,13%, estima o Center for Disease Control.
2019-nCoV faz parte da família dos coronavírus que foi a fonte de duas epidemias mortais anteriores.
Um surto de SARS em 2002/03 (Síndrome Respiratória Aguda Grave) começou na província de Guangdong e matou 774 pessoas de um total de 8.096 infectadas. O surto de MERS (Síndrome Respiratória do Oriente Médio) de 2012 matou 858 dos 2.494 infectados.
As taxas de mortalidade correspondentes para pacientes com SARS e MERS foram de 9,5 e 34,5 por cento, o que é muito maior do que para o novo coronavírus.
Agence France-Presse.
