Muitas comunidades bacterianas se estabeleceram nas margens do rio de células epiteliais humanas fluindo pela língua.
Assim como as cidades humanas se combinam em áreas com diferentes tipos de comunidades e propósitos, também acontece que esses equivalentes em miniatura se juntam em suas bocas.
Uma amostra de células mortas da língua (cinza) rodeadas por comunidades bacterianas. (Steven Wilbert / Gary Borisy / The Forsyth Institute).
Espécies esféricas de Streptococcus amantes de oxigênio (verdes) vagam pelos arredores da 'cidade' onde estão mais expostas ao ar, enquanto os Actinomyces em forma de bastão (vermelhos) parecem evitar este perímetro em favor de estar mais perto do centro células epiteliais. Outros, como Rothia (azul), preferem morar longe dessas duas fronteiras.
“O que foi realmente incrível foi ver como eles são organizados. Isso nos diz muito sobre como eles trabalham juntos '', disse a bióloga Jessica Mark Welch, do Woods Hole Marine Biological Laboratory, à Smithsonian Magazine sobre o fenômeno.
De acordo com Mark Welch, o anel externo dos estreptococos (verde) parece criar uma zona de baixo oxigênio dentro dessa metrópole bacteriana, que abriga espécies que preferem essas condições anaeróbias.
As bactérias secretam casas de muco protetoras, juntas formando um biofilme próspero e compactado em nossas línguas.
“As bactérias se comportam de maneira diferente no biofilme”, explicou Mark Welch. “Existem partes de seu metabolismo que eles incluem apenas no biofilme e tendem a ser mais resistentes aos antibióticos e às mudanças ambientais.”
As imagens foram obtidas usando uma técnica de imagem de fluorescência chamada CLASI-FISH em raspados de língua de 21 voluntários saudáveis. Eles identificaram 17 gêneros de bactérias, prevalentes em mais de 80 por cento das pessoas.
Ao ver como essas bactérias se organizam, os pesquisadores podem aprender mais sobre suas interações, como funcionam e as funções – boas e más – que desempenham em nossos corpos.
O estudo foi publicado na Cell Reports.
Fontes: Foto: (Wilbert et al., Cell Reports, 2020)
