Um ano no espaço não é um passeio no parque. Pergunte a Scott Kelly, um astronauta americano que passou um ano na Estação Espacial Internacional (ISS) em 2015.
Sua longa estada no espaço alterou seu DNA, telometria e microbioma intestinal, ele perdeu densidade óssea e três meses depois suas pernas ainda estavam doloridas.
Mas é uma questão completamente diferente sobreviver no espaço sideral fora da proteção da ISS, onde a radiação UV, o vácuo, as grandes flutuações de temperatura e a microgravidade são a morte inevitável.
Assim, é um verdadeiro feito que a espécie de bactéria, Deinococcus radiodurans, tenha sobrevivido e continuado a viver depois de um ano em uma plataforma especialmente projetada fora do módulo selado da ISS.
Os pesquisadores estudaram micróbios poderosos por algum tempo; Em 2015, uma equipe internacional organizou uma missão fora do módulo experimental japonês para testar bactérias resistentes.
Os radioduranos passaram no teste com sucesso.
As células bacterianas foram desidratadas, enviadas para a ISS e colocadas em um objeto aberto – uma plataforma constantemente exposta ao ambiente espacial; as células foram colocadas atrás de uma janela de vidro que bloqueava a luz ultravioleta com comprimentos de onda inferiores a 190 nanômetros.
“Os resultados apresentados neste estudo podem aumentar a conscientização sobre questões de defesa planetária, como a atmosfera marciana, que absorve radiação UV abaixo de 190-200 nm”, escreveu uma equipe da Áustria, Japão e Alemanha em um novo artigo.
“Para imitar as condições marcianas, nossa configuração experimental na ISS incluiu uma janela de dióxido de silício.”
Uma equipe de cientistas estava tentando descobrir o que torna D. radiodurans tão bom em sobreviver a essas condições extremas.
Assim, após um ano de radiação, temperaturas extremas e falta de gravidade, os pesquisadores trouxeram bactérias espaciais de volta à Terra, reidrataram tanto a amostra de controle que passou um ano na Terra quanto a amostra da órbita baixa da Terra.
As bactérias que sobreviveram do espaço eram muito mais baixas em comparação com a versão de controle, mas as bactérias que sobreviveram pareciam estar bem, mas eram ligeiramente diferentes de suas contrapartes terrestres.
A equipe descobriu que as bactérias estavam cobertas por pequenas saliências ou bolhas na superfície, uma série de mecanismos de reparo foram acionados e algumas proteínas e mRNA ficaram maiores.
(Ott et al., Microbiome, 2020).
Os cientistas não entendem completamente por que as bolhas se formaram (que você pode ver na imagem acima), mas eles têm algumas idéias.
“O aumento da vesiculação após a recuperação do espaço sideral pode servir como uma resposta rápida ao estresse, o que aumenta a sobrevivência celular ao remover os produtos do estresse”, escreveu a equipe.
“Além disso, as vesículas da membrana externa podem conter proteínas importantes para a produção de nutrientes, transporte de DNA, transporte de toxinas e moléculas, desencadeando a ativação de mecanismos de resistência após exposição ao espaço sideral.”
Essa pesquisa nos ajuda a entender se as bactérias podem sobreviver em outros mundos e até mesmo viajar entre eles.
'Os resultados sugerem que a sobrevivência de D. radiodurans em órbita por um período mais longo é possível devido ao seu sistema de resposta molecular eficiente, e mostram que viagens ainda mais longas são possíveis para organismos com tais capacidades.'
Pesquisa publicada no Microbiome.
Fontes: Foto: (Tetyana Milojevic)
