Na Base Naval de Norfolk, na Virgínia, um dos módulos da nova espaçonave Orion foi testado. Esta nave tem 25 toneladas incomuns de metal e eletrônicos, e o mais novo meio para realizar missões tripuladas no espaço.
A NASA vai usá-lo em um futuro muito próximo, para começar, a tripulação vai ser enviada para a lua, e então eles serão usados para estudar asteróides. O desafio mais ambicioso enfrentado pela equipe de design do Orion, no entanto, é o primeiro voo humano para Marte, programado para 2020.
Os testes de Norfolk não são de forma alguma os primeiros a que os projetistas submeteram a espaçonave, desta vez testando o módulo no qual os astronautas estarão localizados. Cientistas da NASA projetaram uma situação em que um módulo com uma tripulação pousa no Oceano Atlântico, durante este teste, o processo de coleta e evacuação da sonda foi testado.
Durante esses experimentos, os especialistas também avaliaram como funciona o sistema de pára-quedas, o que deve garantir um pouso suave da cápsula. Deve-se destacar que o Orion está equipado com oito pára-quedas. A NASA diz que mesmo se um dos pára-quedas falhar, os membros da tripulação ainda poderão pousar com segurança.
