Os cientistas conseguiram capturar em vídeo a 'dança' de dois átomos enquanto eles se ligam, se desintegram e voltam a ficar juntos.
Em uma sequência de imagens de microscópio eletrônico, dois átomos de metal rênio unidos “se espalharam” um ao redor do outro, aproximando-se e afastando-se. No vídeo, essa ligação atômica mostrou a ordem das ligações, ou o número de ligações químicas entre dois átomos, e como essa ordem mudou ao longo do tempo. Quanto mais próximos os átomos estavam uns dos outros, maior o número de ligações. Em uma abordagem próxima, os átomos tinham quatro ligações que os ligavam.
Para facilitar a visualização, os cientistas envolveram as moléculas em nanotubos de carbono. Mas então, por acaso, uma molécula escapou de seu confinamento e acabou no espaço entre dois nanotubos. Lá, a ligação entre os átomos foi completamente cortada, informou a Science Advances em 17 de janeiro.
A observação direta de como as ligações químicas mudam “não foi feita antes”, disse o físico Ute Kaiser, da Universidade de Ulm, na Alemanha.
Kaiser e seus colegas tiraram as fotos com um microscópio eletrônico especialmente projetado para operar em baixas tensões de modo que seu feixe de elétrons não danificasse os nanotubos de carbono.
Fontes: Foto: UNIVERSIDADE DE NOTTINGHAM
