A cada 200.000-300.000 anos, os pólos magnéticos da Terra mudam de lugar. O que antes era o Pólo Norte torna-se Pólo Sul e vice-versa. Esta é uma época de choques invisíveis.
A última reversão foi incomum. Por alguma razão, os pólos permaneceram orientados como estão agora, cerca de três quartos de milhão de anos atrás. Uma nova pesquisa revelou alguns dos detalhes dessa virada.
O estudo do campo magnético da Terra é denominado paleomagnetismo. Inclui o estudo de rochas e sedimentos e, às vezes, de materiais arqueológicos. As pedras que já foram derretidas mantêm um registro do campo magnético da Terra à medida que se solidificam.
O campo relacionado da magnetostratigrafia estuda os registros de reversões geomagnéticas que estão contidas nessas rochas. Ao datar as rochas, os pesquisadores podem traçar as mudanças na posição da Terra na direção oposta.
A última reversão foi batizada de reversão geomagnética Matuyama-Brunes em homenagem aos co-autores da descoberta: o geofísico francês Bernard Brunes e o geofísico japonês Motonori Matuyama. Ao longo dos anos desde a descoberta, os pesquisadores tentaram entender exatamente quando isso aconteceu, bem como quanto tempo demorou para mudar os pólos.
O novo estudo é intitulado 'Sequência Completa de Reversão Geomagnética Matuyama-Brunes na Seção de Composto de Chiba, Japão Central'. O autor principal é Yuki Haneda, pesquisador de projetos do Instituto Nacional de Pesquisa Polar e Bolsista de Pesquisa do Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia Industrial Avançada no Japão.
O artigo foi publicado na revista Progress in Earth and Planetary Science.
Dados mais precisos podem ser encontrados em alguns sedimentos que podem se formar durante um longo período de tempo. Um desses depósitos é chamado de seção composta de Chiba. Ele está localizado no Japão e os geofísicos acreditam que seja um registro muito detalhado da reversão Matuyama-Brunes.
O estudo diz que levou cerca de 20.000 anos, incluindo um período de instabilidade de 10.000 anos que levou à reversão.
“Nossos dados são um dos registros paleomagnéticos mais detalhados durante a reversão geomagnética Matuyama-Brunhes, oferecendo uma compreensão profunda do mecanismo de reversão geomagnética”, disse Haneda.
Fósseis marinhos e pólen encontrados na seção do composto de Chiba também indicam reversão do campo magnético. Uma equipe de pesquisadores vai investigar os fósseis e o pólen para tentar descobrir mais.
Em qualquer caso, a vida na Terra passou por muitas reversões geomagnéticas e, ainda assim, a vida está florescendo. As pessoas modernas ainda não encontraram tal fenômeno, então assistir ao próximo será muito instrutivo.
Muito provavelmente, a inversão dos pólos afetará nossos sistemas de energia e comunicação, incluindo satélites.
Embora o estudo não possa responder a perguntas sobre o que nos espera na reversão de polaridade, ele nos permite entender melhor a reversão anterior.
Artigo publicado pela Universe Today.
