O administrador da NASA, Jim Bridenstein, prometeu enviar o próximo homem e a primeira mulher à Lua até 2024, destacando que o governo dos EUA já alocou todos os fundos necessários para isso.
De fontes abertas, a NASA informa que a agência pretende estabelecer uma presença humana permanente na Lua até o final desta nova década, ou seja, mais de 50 anos após o sucesso do programa Apollo.
Bridenstine está confiante de que o retorno dos astronautas à Lua será uma espécie de ponto de partida para o próximo vôo tripulado a Marte. Aqui está o que ele disse sobre o assunto:
“O aumento do apoio do Presidente dos Estados Unidos chega em um momento crítico, pois estabelecemos as bases para a primeira mulher e o próximo homem a pousar no Pólo Sul da Lua em 2024. Este orçamento nos mantém neste caminho. Estamos nos preparando para cumprir as principais metas deste ano relacionadas ao Sistema de Lançamento Espacial e às espaçonaves Orion e Gateway. Esses veículos formam o núcleo de nossa missão Artemis.
O programa Artemis da NASA tem o nome da antiga deusa grega da caça, que era filha de Zeus e irmã gêmea de Apolo. O nome reflete o objetivo da NASA de incluir mulheres astronautas em todas as missões futuras, ao contrário do programa Apollo, que era frequentado apenas por homens.
No entanto, antes que os humanos possam voar para a lua novamente, a agência espacial dos Estados Unidos realizará uma série de lançamentos não tripulados e robóticos à lua sob o programa Artemis.
A missão Artemis 1 será um teste de casco nu para a espaçonave Orion e o foguete SLS. O lançamento de teste levará Orion de e para a lua, que testará o hardware da espaçonave.
Depois disso, a missão 'Artemis 2' já está planejada, dentro da qual os astronautas já serão enviados ao espaço. A missão de 21 dias testará todos os sistemas de suporte de vida do Orion.
Mas já dentro da estrutura da missão Artemis 3, a NASA já está realmente planejando enviar pessoas à superfície da Lua em 2024 e em 2028 para garantir a “presença estável” da humanidade em sua superfície.
