Acredita-se que um dos fins de vida mais difíceis para uma estrela é a sua aproximação muito perto de um buraco negro supermassivo e a subsequente ruptura sob a influência de forças gravitacionais colossais. Estudos recentes feitos por cientistas indicam que esse tipo de morte estelar pode ser muito mais comum do que se pensava anteriormente.
Até agora, a absorção de estrelas por buracos negros foi observada em enormes sistemas estelares abrangendo milhares de galáxias. Por causa disso, os astrônomos acreditavam que esses eventos extremos são incrivelmente raros e parecem ocorrer apenas uma vez em uma galáxia entre 10.000 e 100.000 anos.
No entanto, uma equipe da Universidade de Sheffield, no Reino Unido, encontrou indícios de que esses eventos catastróficos estão ocorrendo há 10 anos em uma em cada 15 galáxias.
Se eles estiverem corretos, então, sujeito a certas condições, esta definição sugere que a probabilidade de uma estrela ser absorvida por um buraco negro pode ser 100 vezes mais provável do que se pensava anteriormente.
“Cada uma dessas 15 galáxias está experimentando uma colisão cósmica com uma galáxia vizinha”, disse o autor do estudo, o astrônomo James Mulney. Nossos resultados indicam que a probabilidade de uma estrela cair no campo gravitacional de um buraco negro aumenta drasticamente, precisamente durante uma colisão de galáxias. Isso é provavelmente devido ao fato de que as colisões levam à formação de um grande número de estrelas perto dos buracos negros supermassivos centrais em duas galáxias no momento de sua fusão. '
