A questão de saber se os terráqueos estão sozinhos no universo há muito intrigam muitos cientistas, de biólogos e físicos a filósofos, e também se tornou um material para cineastas. Por muitos anos, essa questão tem assombrado o astrônomo da Universidade Estadual de São Francisco Stephen Kane, que dedicou sua vida à procura de exoplanetas.
Como um dos maiores exploradores do mundo, Kane se concentrou em encontrar 'zonas habitáveis', regiões onde pode existir água líquida na superfície do planeta e onde há pressão atmosférica suficiente. Kane e sua equipe, incluindo Miranda Waters, pesquisaram a zona habitável do sistema planetário a 14 anos-luz da Terra. Os resultados se revelaram muito intrigantes e chegaram à próxima edição do Astrophysical Journal, chamada 'Características do sistema planetário Wolf 1061'.
“O sistema Wolf 1061 é muito importante porque está relativamente próximo e temos a oportunidade de fazer pesquisas de acompanhamento para ver se a vida realmente existe lá”, disse Kane.
No entanto, a proximidade do Wolf 1061 com a Terra não era a única coisa que o tornava um estudo atraente para Kane e sua equipe. Um dos três planetas conhecidos no sistema é um planeta rochoso chamado Wolf 1061c, que está 100% dentro da zona habitável. Com a ajuda de funcionários da Universidade do Tennessee e de Genebra, na Suíça, eles conseguiram medir a estrela em torno da qual o planeta está orbitando. Os resultados surpreenderam os cientistas.
Descobriu-se que o Wolf 1061c está localizado próximo à borda interna da zona habitável, ou seja, mais perto da estrela. De acordo com Kane, isso pode significar que o planeta tem uma atmosfera semelhante à de Vênus.
Fontes: Phys
