A agência espacial da NASA continua a rastrear o asteróide potencialmente perigoso 52768 (OR2 1998), que atualmente está abrindo caminho dentro do sistema solar e se aproximando gradualmente da Terra.
Os especialistas da agência estão confiantes de que um corpo espacial com um diâmetro de 4 quilômetros não representa nenhuma ameaça para a Terra. Além disso, seu sobrevôo promete ser um grande show e fornecer aos astrônomos para observar o asteróide diretamente da Terra e até mesmo explorá-lo em detalhes usando poderosos telescópios.
De acordo com cálculos preliminares, o asteróide passará voando pelo nosso planeta em 29 de abril a uma distância de 6,29 milhões de quilômetros. De acordo com o astrofísico Gianluca Masi, chefe do projeto Telescópio Virtual, o asteróide provavelmente será brilhante o suficiente na noite do vôo para ser visível até mesmo com binóculos e telescópios comuns:
“Nosso telescópio já rastreou o movimento aparente do OR2 em 1998. O asteróide está no centro de nossa imagem, um ponto claro de luz é visível. Quando obtivemos esta imagem, o asteróide estava a cerca de 16,1 milhões de quilômetros de nós. '
'Este asteróide, com um diâmetro variando de 1,8 a 4,1 quilômetros, se aproximará de nós em 29 de abril por 6,3 milhões de quilômetros, o que é mais de 16 vezes a distância média da Lua. Mas temos quase certeza de que não atingirá a Terra – apenas se torna brilhante o suficiente para ser visto com equipamento óptico modesto. '
Apesar da trajetória de voo prevista, a NASA continua a rastrear seu voo. Um número relativamente pequeno de objetos próximos à Terra passa perto o suficiente da Terra e é grande o suficiente para ignorar a observação deles. A atração gravitacional dos planetas do sistema solar pode ser uma 'piada cruel' e, eventualmente, levar ao fato de que qualquer um desses objetos potencialmente perigosos cruzará a órbita da Terra, o que inevitavelmente levará a uma colisão com nosso planeta.
