Foto de fontes abertas
Durante muito tempo, a árvore mais antiga da Terra foi considerada uma gigante sequóia que vive no mundo há pelo menos 2.000 anos. Hoje Matusalém é o recordista de longa data entre as árvores – lendário pinho Bristlecon na Califórnia, cuja idade excede 4.000 anos.
Graças a Edmund Shulman em 1957, a árvore foi oficialmente nomeado o maior do mundo e, depois de considerado o mais velho. Shulman descobriu a idade do pinheiro obtendo amostras de madeira (com usando um martelo) próximo à base do tronco. A julgar por anéis anuais, agora Matusalém deve ter 4838 anos. Mais tarde o pesquisador foi capaz de detectar mais de uma dúzia de centenários com mais de 4000 anos.
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No entanto, fazemos uma reserva de que Matusalém pode não ter reconhecido o pinheiro a árvore mais antiga do planeta, se não fosse pela negligência dos jovens o aluno que matou Prometeu é outra árvore única, cuja idade era de cerca de 5000 anos. Donald R. Currey colhendo amostras de madeira de Prometeu em 1964, não conseguiu apoie sua ferramenta de perfuração quebrada. Serviço Florestal dos EUA, para que Donald pediu conselhos, permitiu-lhe reduzir parte Porta-malas do Prometheus e colha as amostras para estudando. Quando a idade da árvore ficou conhecida, Donald ficou horrorizado pelo que ele fez.
Todos os centenários que crescem na América são protegidos por lei. Sua localização não foi divulgada para evitar atos de vandalismo. Por exemplo, a única árvore no deserto do Saara – a acácia tenere era destruído por um bárbaro bêbado. Por esse motivo, nem uma única foto com retratando Matusalém não permite entender exatamente onde árvore: suas coordenadas são mantidas em segredo.
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