Um asteróide capaz de destruir a civilização humana em caso de colisão com o planeta Terra já se aproxima do nosso planeta. A reaproximação máxima ocorrerá em abril de 2020. A informação é confirmada pelas observações da agência espacial americana NASA.
O asteróide é monitorado pelos sistemas automatizados de rastreamento da NASA localizados no Centro para o Estudo de Objetos Próximos à Terra, na Califórnia, EUA. O asteróide foi oficialmente denominado 52768 (OR2 1998). Seu diâmetro é de aproximadamente 4,1 quilômetros.
Um objeto tão grande poderia potencialmente significar o fim da raça humana se atingir o planeta. De acordo com as estimativas da NASA, a rocha espacial está se movendo em nossa direção a uma velocidade de cerca de 8,7 km por segundo ou 31 320 km / h. A esta velocidade, o asteróide se aproximará da Terra em 29 de abril.
De acordo com a Comunidade Planetária, um asteróide com mais de 1 quilômetro de diâmetro é grande o suficiente para causar destruição global. No momento, a chance de uma colisão com o planeta Terra é estimada em 1 em 50.000.
'Pequenos asteróides, com vários metros de diâmetro, freqüentemente atingem e queimam na atmosfera da Terra, causando poucos danos. Asteróides do tamanho do meteorito Chelyabinsk de 2013 – cerca de 20 metros de diâmetro – criam ondas de choque que quebram janelas e causam ferimentos. O tamanho de Tunguska, que atingiu a Sibéria em 1908, era de cerca de 40 metros, este asteróide poderia destruir completamente a cidade ou criar um tsunami. '
'Grandes asteróides que entram na atmosfera da Terra extremamente raramente podem causar a destruição de uma grande região e causar uma catástrofe global'
O potencial destrutivo de rochas espaciais desse tamanho também foi descrito em um relatório de 2018 publicado pelo Conselho Nacional de Ciência e Tecnologia dos Estados Unidos. A Estratégia de Preparação de Objetos Próximos à Terra afirma:
'Objetos com raio de mais de um quilômetro ou mais podem causar danos em escala global. Eles podem causar terremotos, tsunamis e outros impactos secundários que se estendem muito além da área de impacto imediato. '
Em comparação, o asteróide que se acredita ter matado os dinossauros tinha aproximadamente 10 quilômetros de diâmetro. De acordo com as estimativas da NASA, o asteróide 1998 OR2 tem entre 1,5 e 4,1 quilômetros de diâmetro.
A rocha espacial foi vista orbitando o Sol em 1987 e a NASA confirmou sua trajetória em 30 de junho de 1987. Os astrônomos classificam a rocha como um NEO 'potencialmente perigoso' ou um objeto próximo à Terra. Em um futuro próximo, a rocha espacial se aproximará de nosso planeta em cerca de 0,04205 unidades astronômicas. Uma unidade astronômica é a distância média de nosso planeta ao Sol, cerca de 149,6 milhões de quilômetros.
