A análise de imagens da superfície lunar literalmente levou os especialistas da NASA a um beco sem saída. Para surpresa de todos, eles puderam ver algo que nunca havia sido observado na lua antes – um objeto de origem desconhecida no fundo de uma das crateras.
A Agência Espacial dos EUA anunciou uma 'nova descoberta espetacular' na lua com a ajuda do Observatório Estratosférico para Observatório Infravermelho (SOFIA). A sonda, capaz de ascender a uma altura de 13 quilômetros da superfície da Terra, está equipada com um telescópio refletor de 2,7 metros, que permite aos astrônomos estudar o sistema solar e objetos além dele, inacessíveis aos telescópios terrestres.
A agência espacial disse em um comunicado:
“Esta é uma descoberta completamente nova que contribui para os esforços da NASA para explorar a lua e o espaço profundo. Como parte do programa Artemis da NASA, a agência planeja enviar uma mulher e um homem à superfície lunar já em 2024. Isso nos preparará para o nosso próximo passo gigante – a exploração humana de Marte na década de 2030. '
“O Lunar Reconnaissance Orbiter da NASA tirou uma foto que oferece muito a aprender sobre a lua. Quando a máquina varreu a antiga planície vulcânica conhecida como Mar das Ilhas, encontrou uma cratera incomum com um diâmetro de apenas 140 metros '
O pesquisador e participante da Apollo Peter Peter Schultz explicou por que os cientistas ficaram confusos quando examinaram a imagem pela primeira vez.
“Eu estudei muitas crateras na lua, isso é diferente. Não parece uma [cratera] normal. Parece que há algo dentro. Parece que algo atingiu a lua. É muito estranho. '
A especialista em meteoritos Julia Ann Cartwright observou que a possibilidade de que isso seja causado por um meteorito pode ser descartada, uma vez que não observamos a “forma circular típica da borda, que geralmente é inerente às crateras de impacto na lua”.
A NASA especula que o objeto pode ter surgido como resultado da missão Apollo fracassada. Em qualquer caso, os especialistas estão confiantes de que o objeto definitivamente não é um meteorito.
O segredo foi revelado graças à máxima ampliação do objeto filmado. O resultado chocou literalmente os astrônomos:
Até agora, acreditamos que o que estamos vendo é o resultado de um estranho experimento conduzido pela NASA há mais de quatro décadas. Em 19 de abril de 1972, a tripulação da Apollo 16 esmagou deliberadamente o veículo de lançamento S-IVB contra a lua. O plano era medir as ondas de choque do impacto e aprender mais sobre a estrutura interna da lua. '
O astronauta da Apollo 15 Al Worden explicou por que a NASA queria realizar tal experimento:
“Tínhamos sismógrafos na superfície lunar que podiam capturar o impacto do S-IVB. Isso foi muito valioso para aqueles que tentaram obter uma imagem da composição interna da Lua e sua aparência a partir dos sinais do sismógrafo. '
O Sr. Dellams detalhou como a agência espacial concluiu que o objeto era provavelmente o resultado desta missão, mas continuou a examinar imagens de alta resolução para confirmar suas suspeitas:
O foguete impulsionador de 15 toneladas voou em direção à superfície lunar a mais de 800 km / h. No entanto, pouco antes do impacto, a NASA perdeu o contato. Notavelmente, o comprimento do objeto na imagem corresponde ao tamanho do veículo de lançamento Apollo – os cientistas acreditam que o enorme cilindro é um dos poucos objetos fortes o suficiente para suportar um impacto tão forte. É incrível, mas parece que, após meio século de busca, o mistério do desaparecimento do veículo de lançamento Apollo foi finalmente revelado. '
