“Nossas inspeções não mostraram um objeto catalogado anteriormente nesta posição no espaço”, disse Branden Allen, um cientista de Harvard e supervisor de pesquisa que primeiro descobriu a fonte nos dados REXIS.
O brilho que apareceu nos dados do REXIS revelou ser um raio-X recentemente disparado de um buraco negro. O surto foi confirmado pelo telescópio MAXI japonês, bem como pelo telescópio NASER a bordo da Estação Espacial Internacional.
As observações de todos os três instrumentos têm uma nota interessante: enquanto MAXI e NICER detectaram uma explosão da órbita baixa da Terra, REXIS detectou a mesma atividade milhões de quilômetros da Terra na órbita de Bennu, e é a primeira explosão desse tipo já detectada de um interplanetário espaço.
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“Encontrar esta explosão de raio-X é um momento de orgulho para a equipe REXIS. Isso significa que nosso instrumento está funcionando conforme o esperado e no nível necessário para os instrumentos científicos da NASA ”, disse Madeleine Lambert, uma estudante graduada do MIT, que desenvolveu as sequências de comando do instrumento que felizmente descobriram o buraco negro.
Os raios X só podem ser observados do espaço, já que a atmosfera do nosso planeta nos protege (e os instrumentos) na Terra dos raios X que emanam do espaço. Os raios X detectados pelo REXIS surgiram quando um buraco negro extraiu material de uma estrela que o orbitava.
À medida que a matéria gira em um disco giratório que circunda o buraco negro, uma enorme quantidade de energia é liberada no processo (principalmente na forma de raios-X).
REXIS é do tamanho de uma caixa de sapatos e é um experimento colaborativo conduzido por estudantes e pesquisadores do MIT e Harvard que propuseram, construíram e operaram o dispositivo.
Artigo publicado pela Universe Today.
Fontes: Foto: NASA / Goddard / Universidade do Arizona / MIT / Harvard
