Cientistas da NASA estão estudando uma estratégia especial para construir bases na Lua e em Marte: cultivá-las no local a partir de cogumelos vivos.
A ideia é enviar o fungo adormecido à lua e, assim que chegar, dar-lhe água e as condições necessárias para crescer, de acordo com um comunicado da NASA. Também seria necessário um suprimento de bactérias fotossintéticas para fornecer nutrientes ao fungo. Assim que o cogumelo adquire a forma de uma estrutura, é tratado termicamente, matando-o efetivamente e transformando-o em um tijolo compacto.
A NASA sonha em construir casas para humanos em Marte, mas não é fácil embalar toneladas de materiais de construção e colocá-los no espaço do Planeta Vermelho. É por isso que a agência está interessada em ideias alternativas, incluindo a possibilidade de 'casas de cultivo'.
O programa Innovative Advanced Concepts (NIAC) da NASA financiou pesquisas sobre a viabilidade de processos de micoarquitetura que poderiam usar fungos para cultivar habitats na Lua e em Marte.
O conceito se concentra na parte micelial do fungo. “Esses minúsculos filamentos criam estruturas complexas com extrema precisão, unindo-se em estruturas maiores, como cogumelos”, disse a NASA em um comunicado na terça-feira. A agência postou um vídeo descrevendo a ideia do habitat e mostrando algumas artes conceituais.
O conceito de habitat inclui uma cúpula de três camadas composta de gelo de água na parte externa; cianobactérias (que produzem oxigênio e nutrientes) no meio; e uma camada interna de micélio que se alimenta e cresce ao redor do andaime para criar um lar em Marte.
A NASA disse que a estrutura será “preparada para destruir as formas de vida, garantindo a integridade estrutural e evitando a contaminação de Marte e de qualquer vida microbiana que já exista”.
Pesquisadores já experimentaram criar objetos usando micélio. Uma equipe das Universidades de Stanford e Brown levantou um banquinho completamente utilizável como parte de um projeto de micoarquitetura no Ames Research Center da NASA em 2018. Após duas semanas de crescimento, as fezes pareciam algo há muito esquecido na geladeira.
Estas fezes foram cultivadas a partir de micélio em um experimento de 2018. Equipe Stanford-Brown-RISD iGEM 2018
As ideias por trás do habitat em Marte podem ser potencialmente transferidas para construção na Terra.
A pesquisa ainda está em estágios iniciais, mas mostra como os cientistas estão trabalhando para expandir os horizontes quando se trata de habitats humanos futuros fora da Terra.
Fontes: Foto: 2018 Stanford-Brown-RISD iGEM Team
