Uma nova imagem capturada por uma câmera HiRISE de alta resolução a bordo do Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) da NASA mostra um pequeno objeto nas encostas do Vale da Perseverança. A foto mostra o veículo espacial descendo para o Vale Marciano, apenas 100 dias após o início da tempestade. A foto foi tirada quando a sonda estava 267 quilômetros acima da superfície de Marte.
Infelizmente, essa tempestade foi uma das poucas que levantou tanta poeira que conseguiu cobrir a maior parte da superfície do Planeta Vermelho e bloquear o fluxo de luz solar, a principal fonte de energia dos painéis solares do Opportunity. Uma equipe de engenheiros supervisionando o rover no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA em Pasadena perdeu contato com o veículo de 14 anos desde 10 de junho.
Algumas estimativas colocam a pontuação Tau do Opportunity (uma medida da quantidade de luz solar que atinge a superfície) ligeiramente acima de 10 durante a tempestade de poeira. Nos últimos meses, ela tem caído constantemente. Na quinta-feira, 20 de setembro, quando esta imagem foi tirada, a estimativa de Tau foi estimada em cerca de 1,3 pela câmera Mars Color Imager da sonda MRO.
