Cientistas da NASA encontraram evidências de que bilhões em Marte anos atrás, havia um lago de água doce potencialmente capaz manter a vida em sua forma mais simples. Equipe de pesquisa Laboratório de Ciências Marciano (MSL), Líder da Missão Rover Curiosity, analisou um conjunto de rochas sedimentares na localização da baía Yellowknife localizado dentro da Gale Crater. A presença de argila pedras de lama no interior da cratera de impacto indicaram que cerca de 3,6 bilhões de anos atrás, havia um lago de água doce. Cientistas sugerem que não secou por dezenas ou mesmo centenas mil anos. A água no lago continha elementos como carbono, hidrogênio, oxigênio, nitrogênio e enxofre. Estas são condições ideais para prosperidade de formas simples de vida microbiana, por exemplo, para quimiolitotróficos – bactérias que quebram pedras que freqüentemente encontrado em cavernas e em torno de fontes hidrotermais na Terra. Organismos semelhantes poderiam muito bem existir em bilhões de Marte anos atrás.
Foto de fontes abertas
Um instantâneo de um dos barros de argila analisados Curiosidade (foto Science / AAAS). “Para nós foi uma grande surpresa o fato de que as rochas de argila eram muito mais jovens do que nós esperado. A idade dos mudstones coincide aproximadamente com a idade de as rochas terrestres mais antigas que contêm vestígios da biosfera da jovem Terra “, – diz o principal autor do novo estudo e os principais Líder da Missão John Grotzinger de Instituto de Tecnologia da Califórnia. Presença no planeta pedras da lama – evidência bastante convincente da presença de lago de água doce. O fato é que essas raças são geralmente forma em condições calmas. Eles são feitos de muito pequeno grãos sedimentares que se acumulam camada por camada até formar uma grande raça integral. Água parada é ideal para estimulação deste processo. “É importante observar que não encontramos sinais da vida antiga em Marte. Acabamos de encontrar evidências que havia um lago no jovem Marte, perfeito para mantendo as formas mais simples de vida na forma em que nós sabemos. Este é um grande passo para todos os exploradores de Marte “, diz Líder da equipe da missão MSL Sanjeev Gupta), Professor, Departamento de Ciências da Terra, Imperial College De Londres. Talvez nas águas calmas e frescas de um lago marciano microorganismos que transformaram elementos químicos em energia
Foto de fontes abertas
Uma foto da baía de Yellowknife, tirada pelo veículo espacial Curiosity (foto NASA / JPL-Caltech). Na próxima fase do estudo líderes da missão planejam explorar rochas nuas rochosas na superfície da cratera. Uma análise dessas pedras ajudará a dar mais a resposta exata para uma pergunta tão emocionante – havia vida em Marte? “Se nossos estudos anteriores provaram que em vários rochas, por exemplo, em conglomerados, havia água, agora já estamos mais confiantes sobre a adequação do jovem planeta vermelho para sustentar a vida “, diz Gupta, cujo artigo em co-autoria com Grötzinger e outros colegas foram publicados na revista Science. Missão Rovers “Curiosidade” nesta descoberta não termina. Ele vai continue procurando evidências da presença de vida em antigas Marte, traços de rios, lagos e a atmosfera de oxigênio – em uma palavra, tudo do que une o Planeta Vermelho ao Azul.
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