A água é essencial para a sobrevivência humana. Mas também pode se tornar um veneno mortal; A água contaminada pode espalhar doenças mortais que podem exterminar comunidades inteiras.
Várias civilizações antigas, incluindo gregos, egípcios e romanos, filtravam a água. Métodos para purificar a água também são mencionados nas cartas sânscritas de 2000 aC. Agora, os arqueólogos descobriram que os maias da América do Sul também fizeram isso – e seu sistema de filtragem de água foi incrivelmente eficaz.
Na maior cidade maia de Tikal, nas florestas tropicais do que hoje é a Guatemala, os arqueólogos descobriram zeólita e quartzo, minerais que não são nativos da área e são eficazes na remoção de poluentes como micróbios, metais pesados e compostos de nitrogênio da água.
Tão eficaz, na verdade, que ambos são usados hoje em sistemas de filtragem de água.
“O interessante é que esse sistema ainda é eficaz hoje, e os maias o descobriram há mais de 2.000 anos”, disse o antropólogo Kenneth Barnett Tankersley, da Universidade de Cincinnati.
Em particular, o zeólito é interessante. É um composto cristalino natural de silício e alumínio, ligado por átomos de oxigênio comuns, formando uma rede cristalina aberta. Possui excelentes propriedades de absorção e troca iônica, tornando-o muito eficaz na filtração de água.
“O sistema de filtração estava localizado atrás de paredes de pedra, empilhadas em camadas, com zeólitas e cristais de quartzo macrocristalinos do tamanho de um grão de areia, adicionalmente fixados com petat tecido (junco tecido ou fibra de palmeira) ou outro material poroso localizado diretamente na frente do tanque ou dentro dele”, escreveram os pesquisadores em seu artigo.
'Os antigos maias viviam em um ambiente tropical e tinham que ser inovadores. Esta é uma descoberta maravilhosa ', disse Tankersley.
Pesquisa publicada em Relatórios Científicos.
